Vonku alebo v núdzových situáciách je potrebný nezávislý zdroj energie. Na splnenie tejto potreby sú na trhu k dispozícii dve možnosti – prenosné generátory a elektrárne. Aj keď obe môžu poskytnúť používateľom výkon, existujú medzi nimi určité významné rozdiely.
Prenosné generátory sú zvyčajne založené na technológii spaľovacích motorov a dodávajú elektrinu prostredníctvom benzínu alebo zemného plynu. Tieto generátory sa vyznačujú tým, že sú prenosné, flexibilné a ľahko sa s nimi manipuluje a obsluhuje. Vo všeobecnosti sú menšie a lacnejšie ako elektrárne a sú vhodnejšie na krátkodobé použitie, ako je kempovanie alebo vonkajšie grilovanie.
Elektrárne sú relatívne novou technológiou, ktorá dodáva elektrinu prostriedkami, ako sú lítiové batérie, solárna energia alebo autobatérie. Najvýznamnejšími výhodami sú nulový hluk, čistá energia, dlhá doba používania a veľký výkon. Elektrárne môžu byť také ľahké ako prenosné zariadenia, ktoré možno nabíjať priamo zo solárnych panelov alebo pripojiť k autobatérii či generátoru.
Prenosné generátory sú skvelé pre tých, ktorí sa potrebujú pohybovať alebo ich používať na krátky čas. Prenosné generátory sú lacné, ľahko sa prenášajú a dajú sa ľahko opraviť, ale majú určité obmedzenia, ako je hluk, zápach a určité druhy paliva. Ak potrebujete záložné napájanie na dlhú dobu, vyžadujete časté používanie alebo požadujete prostredie bez hluku, lepšou voľbou môže byť elektráreň.
